Rick Hoyt nació en 1962 con cuadriplejia espástica, parálisis cerebral y mudo. Sus padres lo trataron en todo momento como a todos sus hermanos. Rick tenía un nivel intelectual normal, y gracias a los esfuerzos de sus padres, pudo ir a una escuela pública y graduarse en la Universidad de Boston. Con 15 años quiso participar en una carrera solidaria para un compañero de su pueblo que sufrió un accidente y se quedó paralítico. Su padre lo acompañó a la carrera y desde entonces han participado en más de 950 carreras de triatlón, duatlón, maratón,...
Para reconocer que supone este esfuerzo tanto por parte del padre, Dick, como el de su hijo con parálisis cerebral, Rick, es necesario saber en qué consiste esta enfermedad.
La parálisis cerebral es un término que engloba a todos los trastornos no progresivos de la función motora debidos a una lesión cerebral permanente producida antes, durante o después del nacimiento. La causa específica de la mayor parte de los casos de parálisis cerebral es desconocida. Los factores prenatales que se han relacionado son las infecciones maternas (sobre todo la rubeola), la radiación, la anoxia (déficit de oxígeno), la toxemia y la diabetes materna. Las causas implicadas en el momento del nacimiento son los partos traumáticos, la anoxia, los partos prematuros y los partos múltiples (en este caso es el bebé nacido en último lugar el que tiene más riesgo). El grupo de causas postnatales incluye las infecciones y los tumores cerebrales, los traumatismos craneales, la anoxia y las lesiones vasculares cerebrales. La parálisis cerebral se ha dividido en cuatro categorías principales: espástica, atetósica, atáxica y las formas mixtas. En la parálisis cerebral espástica, los músculos están paralizados y rígidos; es la forma más frecuente, ya que supone el 70% de los casos. La hemiplejia, que afecta a las dos extremidades de un lado, y la diplejia, que afecta a las cuatro extremidades pero en mayor grado a las piernas, son manifestaciones frecuentes. Los niños con afectación leve pueden tener una limitación sólo en ciertas actividades, como las carreras.
(extraído de la Viquipèdia)
